Laddar...
Historia
Arenan, kvällarna och publiken — Borås Arena från 2005 till i dag
Borås Arena är berättelsen om en klubb som tog saken i egna händer. När IF Elfsborg kring millennieskiftet konstaterade att klassiska Ryavallen inte längre räckte till för modern elitfotboll valde klubben en väg som då var oprövad i svensk fotboll: att på eget initiativ bygga — och själv äga — en ny arena. Beslutet gav eko i hela fotbollssverige, och sedan invigningen 2005 har Borås Arena hunnit med två guldfester, europeiska kvällar och ett publikrekord som fortfarande står sig. Här berättar vi historien tema för tema: arkitekturen och bygget, de stora kvällarna, publiken och arenan som den ser ut i dag.
Arenan och arkitekturen
Elfsborgs gamla hemvist Ryavallen hade tjänat Borås sedan 1941 och var till och med VM-arena 1958, då Sovjetunionen besegrade Österrike med 2–0 inför 21 239 åskådare och England kryssade mot samma motstånd, 2–2. Men vid 2000-talets början var anläggningen omodern, och klubben bestämde sig för att bygga nytt på granntomten i Knalleland — med Ryavallen kvar vägg i vägg som friidrottsarena.
Första spadtaget togs symboliskt nog den 31 december 2003, och ungefär femton månader senare stod arenan klar — lagom till den allsvenska premiären 2005. Anläggningen ritades av arkitekten Crister Larsson på Creacon och kostade cirka 112 miljoner kronor, en i sammanhanget blygsam summa som möjliggjordes av att Borås Stad skänkte marken och av klubbens breda sponsornätverk. Ägarmodellen var det verkligt nyskapande: arenan ägs av Borås Arena AB, ett bolag som i sin tur ägs till 100 procent av IF Elfsborg. Borås Arena brukar därför beskrivas som den första arenan i den moderna svenska arenavågen där klubben själv stod som både initiativtagare och ägare.
Ett annat djärvt val var underlaget. Arenan fick konstgräs redan från start och har behållit det sedan dess — mattan har förnyats i omgångar, bland annat 2012 och våren 2016, för att hålla internationell standard. Spelplanen mäter 105 gånger 68 meter.
Klubben och de stora kvällarna
Invigningsmatchen spelades den 17 april 2005, då IF Elfsborg besegrade Örgryte IS med 1–0 genom Daniel Mobaecks historiska mål. Redan året därpå fick arenan sin första riktigt stora kväll: den 5 november 2006 vann Elfsborg guldmatchen mot Djurgårdens IF med 1–0 och säkrade klubbens första SM-guld sedan 1961 — med en enda poängs marginal till AIK. Matchen var slutsåld flera veckor i förväg och inramades av ett tifo som täckte alla fyra läktarsektioner.
Sex år senare var det dags igen. I den sista omgången 2012 räckte 1–1 hemma mot Åtvidabergs FF — Stefan Ishizaki gav Elfsborg ledningen inför 16 176 åskådare — och när konkurrenten Malmö FF samtidigt förlorade var guldet klart. Två av klubbens ligatitlar har därmed avgjorts på den egna arenan.
Arenan har också bjudit på europeiska kvällar. Den mest namnkunniga skalpen togs den 3 oktober 2024, när Elfsborg besegrade italienska AS Roma med 1–0 i Europa Leagues ligafas efter en straff av Michael Baidoo, inför 11 978 åskådare.
Publiken
Publikrekordet sattes redan under arenans första sommar: 17 083 åskådare såg Elfsborg besegra Kalmar FF den 4 juli 2005, och rekordet har stått sig sedan dess. Vid öppnandet var kapaciteten som störst, men den har därefter justerats ned och ligger i dag på 14 500 åskådare — vid internationella matcher, som kräver enbart sittande publik, ryms 11 700 på läktarna.
Gulasvart fotboll är en del av stadens identitet, och det syns även på arenans fasad: i gatukonststaden Borås pryds arenan av konstnären Shai Dahans muralmålning av klubbikonen Anders Svensson. Guldkvällarna 2006 och 2012 räknas fortfarande till de största publikupplevelserna i arenans historia.
Arenan i dag
I dag är Borås Arena hemmaplan för såväl IF Elfsborg som Norrby IF, och läget i Knalleland gör den till en naturlig del av stadens vardag med handel och service runt knuten. Konstgräset gör dessutom att anläggningen kan användas betydligt mer intensivt än en traditionell gräsarena, från elitmatcher till ungdomsfotboll, medan grannen Ryavallen lever vidare som friidrottsarena. Den klubbägda modellen består: Borås Arena AB ägs alltjämt helt av IF Elfsborg, och arenan står som ett tidigt bevis på att en svensk klubb kan bygga, äga och utveckla sin egen hemmaplan. Med Europa League-kvällen mot Roma 2024 i färskt minne fortsätter arenan att vara scenen för IF Elfsborgs matcher i Allsvenskan — och för nästa kapitel i Borås fotbollshistoria.